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2015-03-18 15:40
网上预定鲜花总是会给人带来不爽的体验。你看到网站上娇艳欲滴的花朵，然后忍不住下单购买，可结果送到手中的鲜花却和照片大相径庭。
Farbod Shoraka曾是一名投资银行家，他就深深体会过线上订花的糟糕感觉。不仅如此，Farbod也亲眼见证了他阿姨家的花店是如何走向衰落的，随着线上快递服务的兴起，整个花店的客流量大幅下降，销售额也日薄西山。Shoraka相信鲜花行业已经到了需要变革的时候了。因此在2011年，他决定和自己的两位好朋友对该领域进行深入研究，一位是David Daneshgar，他是个专业扑克选手，但却一直希望步入商界；另一位是Gregg Weisstein，一名工商管理硕士学生。
“每个独立花商都有同样的挫败感，”Shoraka说。线上鲜花经纪人会抽取很大一部分提成，这导致了花商的利润大幅减少。为了赚钱，花商们不得不从其他地方想办法，最终倒霉的还是消费者。这三位三十出头的熟男决定改变现状，有趣的是，他们的启动资金竟然是从一场扑克比赛中赢得的3万美元，靠着这笔投入，他们开发了一款全新产品——BloomNation。实际上，BloomNation是一个平台，用户可以在上面享受到本地鲜花配送服务。
很快，BloomNation就吸引了全美花商们的注意，在募集到165万美元种子轮融资之后，Shoraka和他的团队迅速拓展了业务，将BloomNation打造成了“鲜花界的Etsy”。到2012年底，BlommNation平台上的注册花商数量已经达到了500个。
现如今，全美范围内有近3000家花商在该平台上注册，为消费者提供4.5万种鲜花的当日寄送服务。Shoraka透露，BloomNation平台的月销售增长率保持在15%-30%。去年十月，这家位于洛杉矶的初创公司获得了由A Capital风投基金领投的555万美元A轮融资，其他投资方包括AndreeSSEn Horowitz，Spark Captial，Chicago Ventures，以及Mucker Capital。
“他们看准了一个行业，并且在行业颠覆时机成熟之时杀入其中，”Ronny Conway是这样评价BloomNation的，他是A Captial风投基金创始人兼普通合伙人，“美国鲜花市场每年的价值高达数十亿美元。”
在BloomNation公司所有销售中，10%是来自于网站，相比于1-800-Flowers.com这样的网站，Shoraka认为他们的比例并不算高。“我们是为本地小花商服务的平台，”他解释说，“帮助小微花商更有效地管理自己的业务，降低鲜花寄送成本。”
为了确保产品质量，BloomNation禁止花商使用网站的库存招聘，该公司利用软件确保所有的鲜花图片都是原创的。此外，当鲜花被快递到客户手上之前，BloomNation还会发一张“BloomSnap”照片，将鲜花的最新状态告诉他们。客户还能在网站上对花商进行评价。
在获得了A轮融资之后，Shoraka招聘了更多工程师，市场营销人员，以及客户支持员工。下一步，BloomNation将会在今年二季度推出iOS和安卓应用。不仅如此，公司网站也会推出婚礼和活动版块，客户可以根据自己所需的服务，亲自预约鲜花，这两个版块预计会在今年三季度推出。
值得一提的是，BloomNation还开发了很多线上服务，可供花商免费使用。比如BloomNation推出了一款帮助花商自己创建网站的工具，让他们在平台上自己开鲜花网店，此外他们还为花商提供POS服务，库存管理，客户管理，以及数据分析工具。
BloomNation希望上述工具对花商有所帮助，计划凡是使用这些工具的花商销售量能占到总销售量的10%。
“我们希望提升花商们的收入，”Shoraka说道，“对我们来说，最重要的是让花商变得更具创造力，让他们的鲜花产品更有型，设计的更好，这样消费者才会喜欢上他们的鲜花，而他们也会继续留在BloomNation平台上，我们是双赢的。”
